El retorno al doble sentido: Louisville rediseña sus calles para revivir el centro y mejorar la seguridad

Bajo la premisa de que “la pintura es barata”, los planificadores urbanos de ciudades medianas en Estados Unidos están revirtiendo una tendencia de décadas: convertir las calles de un solo sentido nuevamente a su diseño original de doble vía. Louisville, Kentucky, se ha posicionado al frente de este movimiento, buscando reducir el exceso de velocidad y revitalizar la economía local.

Esta tendencia responde a problemas de seguridad vial observados en ciudades vecinas como Indianápolis. Allí, las calles Michigan y New York, originalmente de doble sentido, se convirtieron en rutas unidireccionales en los años 70 para facilitar el tránsito de miles de trabajadores de la planta de electrónica RCA. Sin embargo, tras el cierre de la planta en 1995, las vías desiertas se transformaron en lo que los residentes llamaban una “pista de carreras”, invitando a los conductores a exceder los límites de velocidad. Finalmente, el año pasado, Indianápolis revirtió estas calles al doble sentido.

Siguiendo este ejemplo, Louisville —situada a dos horas al sur de Indianápolis— ha comenzado a restaurar sus propias arterias viales. El estado lidera un proyecto actual para reconvertir un tramo clave a lo largo de Main Street, una zona turística vital que alberga el famoso Museo de Louisville Slugger, el estadio KFC Yum! Center y un estadio de béisbol de ligas menores. El objetivo es claro: hacer el centro más atractivo para compradores, comensales y futuros residentes.

Sin embargo, el cambio va más allá del comercio; también busca reparar heridas históricas. Uno de los rediseños más importantes de Louisville tendrá lugar este año en la zona oeste de la ciudad, un área predominantemente negra. En la década de 1970, muchas carreteras de este sector se cambiaron a un solo sentido para alimentar un nuevo puente interestatal sobre el río Ohio. Esta decisión de ingeniería diezmó vecindarios enteros y aisló a una comunidad, que alguna vez fue próspera, del centro de la ciudad.

Con estos cambios, las autoridades esperan no solo frenar a los conductores imprudentes, sino volver a tejer la conexión entre las comunidades y el corazón urbano de Louisville.