Kentucky busca aliviar escasez de médicos facilitando la contratación de especialistas extranjeros
En un esfuerzo por frenar la creciente crisis de atención sanitaria en el estado, un legislador republicano ha presentado una propuesta que busca integrar a médicos formados en el extranjero al sistema de salud de Kentucky de manera más ágil. El proyecto de ley SB 137 propone eliminar la obligatoriedad de repetir la residencia médica en Estados Unidos para aquellos especialistas internacionales que cumplan con estrictos criterios de certificación.
La urgencia de esta medida se fundamenta en datos recientes. Un informe de agosto de 2025 de la Comisión de Investigación Legislativa (LRC) proyecta que Kentucky enfrentará un déficit de casi 3,000 médicos para el año 2030. La situación es especialmente crítica en las zonas rurales: 107 de los 120 condados del estado ya están designados como áreas con escasez de profesionales de la salud. Según un análisis de 2024 del Instituto Cicero, en estas regiones la carga de trabajo alcanza los 3,500 pacientes por cada proveedor.
Requisitos y seguridad bajo la SB 137
A pesar de la flexibilización en la residencia, la propuesta mantiene altos estándares de competencia. Bajo la SB 137 (https://apps.legislature.ky.gov/record/26rs/sb137.html), los médicos internacionales podrán ejercer en su área de especialidad siempre que:
- Cuenten con el patrocinio de un empleador dentro de Kentucky.
- Aprueben los exámenes de la junta médica estatal correspondientes.
- Demuestren dominio del idioma inglés.
- Hayan completado su educación médica y residencia en su país de origen.
- Acrediten al menos cinco años de experiencia como médicos con licencia y mantengan un historial impecable ante las autoridades de salud de su nación de procedencia.
Esta legislación abre una oportunidad crucial particularmente para la comunidad de médicos cubanos asentados en Louisville. Numerosos especialistas altamente calificados, que actualmente se ven obligados a trabajar en otros sectores debido a la barrera de repetir la residencia, verían en la SB 137 un camino viable para retomar sus carreras médicas. Aprovechar este talento experimentado que ya reside en Kentucky inyectaría recursos vitales al sistema de salud local de manera casi inmediata.
La iniciativa ya ha dado su primer paso legislativo tras ser aprobada en comité con una votación de 10-1, lo que permite que el proyecto pase ahora al pleno del Senado para su debate. De convertirse en ley, Kentucky se sumaría a una tendencia creciente en diversos estados que buscan capitalizar el talento médico global para garantizar el acceso a la salud de sus ciudadanos.
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