Kentucky liderará el suministro nuclear con una histórica inversión de 1,760 millones de dólares
En un movimiento estratégico para fortalecer la soberanía energética de los Estados Unidos, la empresa Global Laser Enrichment (GLE) ha anunciado planes para construir una planta de enriquecimiento de uranio de última generación en Paducah, Kentucky. El proyecto, que representa una inversión récord de 1,760 millones de dólares, posicionará nuevamente a la región como un pilar fundamental del ciclo de combustible nuclear a nivel global.
La futura instalación, denominada Paducah Laser Enrichment Facility (PLEF), utilizará tecnología láser de vanguardia para enriquecer uranio. Una vez que obtenga la licencia de la Comisión de Regulación Nuclear (NRC), la planta tendrá la misión de re-enriquecer más de 200,000 toneladas métricas de uranio empobrecido, bajo un contrato establecido en 2016 con el Departamento de Energía (DOE) de los Estados Unidos.
Un polo de innovación y desarrollo económico
La planta se ubicará en un terreno de 665 acres adyacente a la antigua Planta de Difusión Gaseosa de Paducah del DOE. El director ejecutivo de GLE, Stephen Long, expresó su entusiasmo por el respaldo gubernamental recibido:
“GLE agradece enormemente el apoyo de Kentucky a la energía nuclear y la creación de nuevas fuentes domésticas de combustible. Este paquete de incentivos refleja una visión compartida de desarrollo económico, liderazgo tecnológico y el establecimiento de una cadena de suministro de combustible nuclear resiliente”, afirmó Long.
Impacto en la cadena de suministro
El proyecto PLEF no solo busca limpiar residuos nucleares heredados, sino transformarlos en recursos valiosos para las centrales eléctricas modernas. Históricamente, Paducah fue el núcleo del procesamiento nuclear en el país; con la llegada de la tecnología láser de GLE, Kentucky recuperará su liderazgo con el método de enriquecimiento más avanzado del mundo.
A pesar del anuncio de la inversión y la ubicación, la empresa aún no ha definido un cronograma específico para el inicio de la construcción, ya que los plazos finales dependen de la aprobación regulatoria federal.
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