La industria del bourbon en Kentucky continúa a todo tren
La destilación de bourbon es ahora una industria emblemática de $10.6 mil millones en el estado
La industria del bourbon en Kentucky ha logrado un nuevo hito económico, aunque navega por aguas de creciente incertidumbre debido a las dinámicas de un mercado en plena transformación. Un exhaustivo informe publicado en 2026 revela que la destilación de bourbon es ahora una industria emblemática de $10.6 mil millones en el estado, evidenciando un notable aumento frente a los $9 mil millones registrados en estudios anteriores.
A pesar de los desafíos, la base productiva del sector sigue siendo robusta y aporta beneficios históricos:
- Empleo e impuestos: El sector sostiene 23,935 puestos de trabajo (sumando unos 800 empleos en los últimos dos años), genera $2 mil millones en salarios y aporta un récord de $372 millones anuales en ingresos fiscales estatales y locales.
- Apoyo agrícola: Los destiladores compran anualmente 27.3 millones de bushels de maíz, de los cuales un 84% proviene directamente de familias agricultoras de Kentucky.
- Expansión local: Existen actualmente 125 destilerías operadas por 104 empresas en 45 condados del estado, la cifra más alta registrada.
No obstante, Eric Gregory, presidente de la Asociación de Destiladores de Kentucky (KDA), advirtió que el futuro de la industria es impredecible y no está garantizado. El sector se enfrenta actualmente a importantes vientos en contra que han estancado las ventas:
- Un panorama comercial global volátil con aranceles de represalia que han frenado severamente las exportaciones.
- Cambios rápidos en los gustos generacionales de los consumidores y una disminución en los hábitos de consumo de alcohol.
- Una feroz competencia por el gasto en ocio, impulsada por la legalización del cannabis recreativo y las apuestas deportivas.
- Crecientes cargas fiscales sobre los barriles en proceso de añejamiento, siendo Kentucky la única región del mundo que aplica este tipo de gravamen.
Para contrarrestar la desaceleración del mercado y mantener su competitividad, los destiladores de Kentucky planean invertir $1.45 mil millones adicionales durante los próximos cinco años, buscando consolidar su posición frente a un entorno económico cada vez más desafiante.
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