Rostros locales: Michael Hayes, preparado para actuar cuando cada segundo cuenta
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Para Michael Aaron Hayes Sr., ayudar a otros no es solamente parte de su preparación, sino una vocación que ha acompañado gran parte de su vida. Nacido en Kentucky y criado en California, ha trabajado en diferentes áreas de respuesta a emergencias y desde 1991 se desempeña como instructor de RCP/BLS. Su experiencia lo llevó en 2017 a fundar Healing Hearts One Touch At A Time, una empresa dedicada a capacitar a otras personas para actuar cuando cada segundo cuenta. Su historia demuestra que saber cómo reaccionar ante una emergencia puede convertirse, literalmente, en la oportunidad de salvar una vida.
¿Has tenido que salvar o ayudar a alguien en una emergencia real?
Mi esposa dice que siempre que alguien necesita ayuda, ahí estoy yo. He asistido a muchas personas. En Texas Roadhouse ayudé a un hombre que se estaba ahogando con un pedazo de carne practicándole la maniobra de Heimlich. Recientemente hice RCP a un hombre que sufrió un infarto mientras conducía, hasta que llegaron los servicios de emergencia. Son experiencias que me hacen agradecer poder ayudar cuando alguien más lo necesita.
¿Cuál es el error más peligroso que cometemos ante una emergencia y qué deberíamos hacer primero?
Uno de los errores más comunes es no llamar inmediatamente al 911. Recomiendo llamar y activar el altavoz para que el operador pueda guiarnos. También debemos comprobar si el lugar es seguro y si la persona responde, respira y tiene pulso. Después, respirar profundo, mantener la calma y hacer lo mejor posible.
¿Qué es más difícil en una emergencia: saber qué hacer o mantener la calma?
Ambas cosas van de la mano. La preparación y la práctica ayudan a saber cómo reaccionar, pero también interviene la adrenalina. Por eso es tan importante entrenarse antes de que ocurra una situación real.
¿Qué nunca debería faltar en casa para enfrentar una emergencia?
Un buen botiquín de primeros auxilios, mascarilla para RCP y, si es posible, un desfibrilador externo automático (DEA). También es recomendable contar con agua y alimentos no perecederos, considerando siempre las necesidades particulares de cada hogar.
¿Cómo llegó una cubana a tu vida?
La conocí en TJ Maxx y le dije que era hermosa, pero me ignoró por completo. ¡Ocho años después volvimos a encontrarnos en Bellarmine! Para conquistarla, le prometí leer un libro sobre Cuba cada semana hasta que aceptara salir conmigo. Tuve que leer seis: seis semanas después, finalmente aceptó.
¿Y qué ocurrió después de aquellos seis libros?
Terminé enamorándome también de Cuba. He viajado dos veces y pasado casi dos meses allí. En Camagüey trabajé en una finca, pinté, construí bancos y hasta trepé cocoteros. Me impresionaron la generosidad, el ingenio y la hospitalidad de los cubanos. Y, por supuesto, la música. Aquella mujer que un día me ignoró terminó acercándome a toda una cultura.
Para Michael, estar preparado significa poder actuar, ayudar y salvar una vida cuando cada segundo cuenta.
Por Yanet KantAlma, El Kentubano (Edición 206, octubre 2026)
