La música de Kentucky: Donde el Bluegrass y la historia convergen

El Kentubano, edición186, febrero 2025

Kentucky, conocido como “El Estado del Bluegrass”, se erige como un baluarte musical cuya influencia trasciende fronteras. Desde las montañas de los Apalaches hasta los festivales más modernos, este estado ha sido el epicentro de géneros que capturan tanto la esencia rural como el espíritu innovador de EEUU. 

El Bluegrass, un subgénero del country nació en Kentucky a principios de la década de 1940. Este estilo musical tiene profundas raíces en la música tradicional de los Apalaches, enriquecida con influencias del jazz, el blues y el gospel. Su principal arquitecto, Bill Monroe, oriundo de Rosine, Kentucky, fundó su banda Blue Grass Boys en honor al estado que tanto amaba. Canciones como “Blue Moon of Kentucky” se convirtieron en clásicos que popularizaron el género, estableciéndolo como un símbolo cultural del estado. 

Con el paso del tiempo, otros artistas como Earl Scruggs y Lester Flatt añadieron complejidad al estilo, introduciendo el característico “banjo de tres dedos”, que revolucionó el género y le dio su sonido vibrante y enérgico. Hoy, el Bluegrass no sólo se celebra en EEUU, sino que también es admirado a nivel internacional. 

Leyendas musicales de Kentucky

Más allá del Bluegrass, Kentucky ha producido talentos que abarcan diversos géneros musicales. Loretta Lynn, “la hija del minero de carbón” de Butcher Hollow, marcó la historia del country con sus canciones autobiográficas y su espíritu pionero. Otro gran influyente es Merle Travis, quien popularizó el estilo de guitarra conocido como “Travis picking”. 

No podemos olvidar a los hermanos Everly, nativos de Brownie, quienes dejaron una huella imborrable en el rock & roll con sus armonías vocales únicas. Además, Kentucky vio nacer a artistas de la talla de Keith Whitley, un ícono del country contemporáneo, y Lionel Hampton, una leyenda del jazz. Incluso figuras como Sturgill Simpson y Chris Stapleton continúan llevando el legado musical del estado a nuevas alturas en el panorama actual. 

Festivales y centros musicales 

Kentucky también brilla como escenario de importantes eventos musicales. El Festival of the Bluegrass en Lexington es una cita imperdible para los amantes de este género. Owensboro, por su parte, alberga el Bluegrass Music Hall of Fame & Museum, dedicado a preservar la historia y el impacto del Bluegrass a nivel mundial. 

Renfro Valley, conocido como “La Capital de la Música Country de Kentucky”, es otro lugar destacado. Desde 1939, este pequeño valle ha sido hogar de conciertos, programas de radio y eventos que celebran la música tradicional. También destacan festivales como ROMP Fest, que combina el bluegrass tradicional con sonidos modernos, atrayendo a multitudes cada año. 

Aunque el bluegrass es el género más emblemático, Kentucky también ha hecho contribuciones significativas en el rock, el pop y el hip-hop. Kentucky, es mucho más que su tradición rural. Ciudades como Louisville han sido semilleros de creatividad musical, con escenas independientes que van desde el punk hasta el jazz contemporáneo. 

La música de Kentucky no sólo celebra su pasado, sino que sigue evolucionando y moldeando su futuro. A través de festivales, iniciativas educativas y la dedicación de sus comunidades, el estado asegura que su riqueza musical permanezca viva. La conexión entre generaciones, expresada en el intercambio de canciones e historias, es el alma de la música de Kentucky. 

Kentucky, es un faro de creatividad y tradición musical. Desde el nacimiento del bluegrass hasta la diversidad de talentos modernos, este estado sigue siendo una pieza clave del mosaico musical de EEUU. 

Por Yanet KantAlma, El Kentubano. Fotos: Facebook.com/bluegrassfestival