UK investiga el papel de la alfalfa en la reducción de la toxicosis por festuca y el estrés por calor en el ganado vacuno.
Lexington, Kentucky — Según expertos de la Universidad de Kentucky, los productores de carne de res en el este de Estados Unidos pierden aproximadamente 2 mil millones de dólares anuales debido a la toxicosis por festuca, una enfermedad causada por el consumo de festuca alta infectada con un hongo productor de toxinas. El estrés por calor genera pérdidas adicionales de 370 millones de dólares.
Ahora, un nuevo proyecto de investigación del Colegio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente Martin-Gatton (CAFE) se pregunta si la alfalfa, apreciada desde hace mucho tiempo como alimento para el ganado, podría ser parte de la solución. Este nuevo estudio va un paso más allá en este ámbito.
La festuca alta es el pasto principal en gran parte del este de Estados Unidos, cubriendo aproximadamente 35 millones de acres. El problema es que casi el 95% de esta festuca contiene un hongo endófito que produce alcaloides del cornezuelo. Cuando el ganado consume el pasto infectado, los alcaloides contraen los vasos sanguíneos, lo que dificulta que el animal evapore el calor, coma bien, gane peso o se reproduzca.
Si a esto le sumamos un verano caluroso y húmedo en Kentucky, los efectos se agravan aún más. La alfalfa contiene un grupo de compuestos vegetales naturales llamados flavonoides. Un estudio preliminar realizado por el equipo de la Universidad de Kentucky y FAPRU sugiere que estos compuestos pueden relajar los vasos sanguíneos, mejorar el flujo sanguíneo y ayudar al ganado a tolerar mejor el calor, lo contrario de lo que hacen las toxinas de la festuca.
Fuente: lanereport.com, Traducido por: David Vázquez
Fuente foto: news.mgcafe.uky.edu
